Engenho São Mathias, também grafado Engenho São Matias e conhecido como Fazenda Velha, Fazenda São Mathias ou Casa da Fazenda Velha ou São Matias, é um antigo engenho localizado em Ilhabela, no litoral norte do estado de São Paulo, no Brasil. A construção é considerada um dos remanescentes dos antigos engenhos da ilha, associados à história agrícola de Ilhabela e à produção de açúcar e aguardente entre os séculos XVIII e XX. O imóvel foi objeto de estudos de tombamento pelo antigo Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (SPHAN), atual Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), em processo aberto em 1945. Apesar de ter sido considerado nos estudos patrimoniais, o processo federal da Casa da Fazenda Velha ou São Matias consta na base de dados do IPHAN como indeferido.

História A história do Engenho São Mathias insere-se no processo de ocupação agrícola da Ilha de São Sebastião, atual município de Ilhabela. O cultivo da cana-de-açúcar no litoral paulista teve um primeiro ciclo no século XVII, quando os engenhos se expandiram da região de Santos em direção a São Sebastião. Em um segundo momento, já no século XVIII, Ilhabela contava dezesseis engenhos, dos quais restaram quatro ou cinco remanescentes, entre eles o Engenho São Mathias e o Engenho d'Água. Em 1805, o povoado da ilha foi elevado à condição de vila, com o nome de Vila Bela da Princesa. Ao longo do século XIX, a produção dos engenhos locais passou gradualmente a privilegiar a aguardente em detrimento do açúcar. Os Almanaks Mercantis da Província de São Paulo permitem observar essa substituição, relacionada com a transferência da produção açucareira para o planalto e com a implantação dos engenhos centrais no último quartel do século XIX. Um levantamento cartográfico de 1912 da Comissão Geográfica e Geológica do Estado de São Paulo, conservado na Biblioteca da Marinha, localiza os engenhos existentes na ilha naquele ano, contando-se então vinte e sete engenhos em Ilhabela, todos dedicados à produção de aguardente.

Processo de tombamento Em 1945, durante a chamada fase heroica do SPHAN, foram abertos dois estudos de tombamento relativos a engenhos de Ilhabela: o da Fazenda Velha ou Fazenda São Mathias, processo 0352-T-45, e o do Engenho d'Água, processo 0347-T-45, ambos engenhos do primeiro período de ocupação da Ilha de São Sebastião e considerados representativos da estética colonial. Entre a documentação existente contam-se comunicações entre Luís Saia e Rodrigo Melo Franco de Andrade que apontavam inicialmente para o tombamento do Engenho São Mathias, por ser considerado "um exemplar mais completo" do que o Engenho d'Água. Pouco depois, porém, a decisão foi alterada em favor do tombamento do Engenho d'Água, entre outros motivos porque o proprietário Bernard Gonthier teria manifestado disponibilidade para custear obras de restauro. À época, as duas fazendas encontravam-se em estado de relativo abandono e exigiam intervenções arquitetônicas. O processo federal relativo ao Engenho São Mathias permaneceu aberto durante décadas e, segundo a mesma investigação, foi arquivado apenas em 2014, em conjunto com outros processos antigos do órgão. Na base de dados do IPHAN, a Casa da Fazenda Velha ou São Matias consta com o processo n.o 352, aberto em 1945, e situação “indeferido”. Na esfera estadual, a Fazenda da Feiticeira integrou a lista de bens cuja preservação foi solicitada pela Secretaria de Cultura, Esportes e Turismo, por meio do FUMEST, em 1970. O pedido deu origem, no Condephaat, ao processo 24.517/71.

Uso contemporâneo Nas últimas décadas do século XX, a propriedade esteve associada ao empresário e contraventor Ivo Noal, apontado pela polícia paulista como um dos principais banqueiros do jogo do bicho em São Paulo. Noal adquiriu a mansão de veraneio em 1985; após a sua morte, em novembro de 2023, o imóvel integrou o espólio disputado por seus descendentes e foi levado a leilão para pagamento de dívida de pensão alimentícia. O edital de leilão descreveu o imóvel como uma área de 42.180 m2 situada no lugar denominado Fazenda, “atualmente conhecida por Fazenda São Mathias ou A Feiticeira”, no distrito e município de Ilhabela, matriculada no Cartório de Registro de Imóveis de São Sebastião sob o no 12.981. A descrição registra, entre as benfeitorias, uma casa grande tipo colonial ligada ao engenho, com roda d’água, alambique, dornos e uma casa residencial. Registros de leilão e da matrícula indicam que o imóvel foi objeto de penhoras e indisponibilidades em diferentes processos judiciais. Entre eles, constam ações de execução civil envolvendo Ivo Noal e, posteriormente, Sandra Regina Noal, além de processo de família e sucessões em Marília relacionado a João Vitor Delgado Noal. Em 2026, uma nova oferta judicial do imóvel indicava avaliação de R$ 25.733.806,00 e lance inicial de R$ 15.440.283,00, no processo 0135972-16.2012.8.26.0100, em trâmite na 4a Vara Cível Central da Comarca de São Paulo. No início do século XXI, o imóvel é referido em estudos sobre o patrimônio agroindustrial de Ilhabela como propriedade privada e sem sinalização interpretativa para visitantes. A proposta de itinerário cultural A Bela Vila dos Engenhos sugeriu a instalação de sinalização junto ao portão de acesso privado da propriedade à praia, com o objetivo de reinterpretar a paisagem agrícola de Ilhabela e integrar o Engenho São Mathias em um percurso sobre os antigos engenhos da ilha. Na década de 2010, a empresa de hotelaria Abimasa Eventos Ltda., fundada em 2016, com o nome fantasia de Fazenda São Mathias, passou a explorar a propriedade como espaço de hospedagem e eventos. Em plataformas de hospedagem, o empreendimento aparece como Fazenda São Mathias Boutique Hotel, situado na Praia da Feiticeira, em Ilhabela.

Arquitetura O Engenho São Mathias é descrito como uma construção do século XVIII, contemporânea ao Engenho d'Água, e de partido aglutinado, isto é, com a casa de morada e as estruturas produtivas articuladas no mesmo conjunto arquitetônico. No século XIX e até meados do século XX o engenho localizava-se no lugar denominado Fazenda, sendo também conhecido como Fazenda Velha. O engenho foi representado em desenho publicado por Luís Saia em Morada Paulista. Um diapositivo com reprodução desse desenho, produzido entre 1970 e 1997 e proveniente do acervo de Antônio Luiz Dias de Andrade, encontra-se descrito no Centro de Memória da Universidade Estadual de Campinas.

Praia da Feiticeira O Engenho São Mathias é associado à Praia da Feiticeira, uma das denominações tradicionais do local. A designação Feiticeira remete à figura de Maria Perpétua, personagem da tradição local de Ilhabela, descrita em versões posteriores como acusada de práticas de bruxaria no século XIX e processada por bigamia.==Referências==

Ligações externas «[Engenho São Matias]» no Centro de Memória da Unicamp