Novas pesquisas da Agência de Ambiente mostram que os passos já em curso para reduzir a poluição no Windermere ajudarão a proteger a qualidade da água do lago do crescimento de algas, mesmo que o clima mude. No entanto, é necessária uma ação mais ambiciosa para compensar totalmente os impactos previstos. Os cientistas estudaram o Windermere por décadas, com cada peça de pesquisa adicionando outra parte ao puzzle. O relatório hoje em dia faz parte de um programa de trabalho mais amplo para compreender as pressões que o lago enfrenta e guiar a ação em resposta.

O estudo analisa os nutrientes. Substâncias como fósforo e nitrogênio que entram em lagos de águas residuais e de terra. Em pequenas quantidades, estas são uma parte natural da vida do lago, mas em concentrações mais elevadas, podem causar sérios problemas. A pesquisa, realizada pelo Grupo de Cientistas Chefes da Agência de Ambiente, em colaboração com o Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido (UKCEH), usa modelos computadorizados para entender como as alterações climáticas poderiam alterar a quantidade e o tempo de nutrientes que chegam a Windermere e a água Esthwaite, um pequeno lago que drena em Windermere, nas próximas décadas e que diferentes tipos de ação poderiam fazer para ajudar. Os achados mostram que até os anos 2070, com a mudança climática, a quantidade desses poluentes entrando nos lagos a cada ano poderia aumentar até 7%. O aumento seria mais pronunciado no verão, precisamente quando os lagos estão mais ocupados com nadadores, visitantes e comunidades locais.

Se nada for feito, isso tornaria as algas azul- verdes prejudiciais mais prováveis. Algas verde-azul podem tornar a água insegura para nadar, prejudicar a vida selvagem, e prejudicar o turismo e recreação. No entanto, a pesquisa também mostra que a ação funciona. Os cientistas testaram três abordagens para reduzir a poluição que entra nos lagos, incluindo atualizações já em curso para como as águas residuais são tratadas e o impacto positivo que os gestores de terras e agricultores podem ter para reduzir a fuga de nutrientes na erosão dos solos e armazenamento seguro de estrume.

As três abordagens reduziram o número de dias em que as algas azul-verde atingiram níveis, a Organização Mundial de Saúde considera um risco para a saúde humana, mesmo quando as pressões adicionais das alterações climáticas foram consideradas. Em Windermere, a opção mais ambiciosa testada - remover todas as águas residuais, incluindo fossas sépticas - foi suficiente para cancelar completamente os efeitos projetados da mudança climática no lago nos próximos 50 anos.

Andy Brown, Gerente de Regulação da Água da Agência de Ambiente, disse. Windermere é um dos lagos mais preciosos da Inglaterra e estamos absolutamente empenhados em proteger e melhorar a sua qualidade da água. Esta pesquisa fortalece nosso entendimento e nos dá a nós e aos nossos parceiros uma base científica mais forte para tomar as decisões certas sobre onde o investimento precisa ir, como regulamos a poluição e como planejamos a frente para as pressões que a mudança climática trará.

A ciência é clara que a ação local pode fazer a diferença real. Reduzir a poluição das águas residuais e da agricultura pode ajudar a proteger este lago para as gerações futuras, e é exatamente isso que estamos trabalhando para alcançar através de nossas parcerias com o Love Windermere, Somente água de chuva em Windermere, e a comunidade mais ampla. A pesquisa também deixa claro que não há uma única solução que funcione para cada lago e que proteger a qualidade da água no futuro exigirá um esforço coordenado em vários setores. A ação já em curso ajudará, uma ação mais ambiciosa, que atualmente está sendo abrangida, é necessária para compensar totalmente os impactos.

A água Esthwaite, que é menor e mais rasa do que a Windermere, continuou sendo uma preocupação em todos os cenários futuros que os cientistas testaram. Isto porque fatores como o tamanho, a profundidade e as atividades históricas de um lago afetam a forma como ele responde à poluição e à mudança climática. Gerenciar essas pressões bem significa que entender cada lago em seus próprios termos é essencial.

A Agência de Ambiente irá usar as evidências do relatório Nutrient Futures for Windermere para empurrar para melhorias mais ambiciosas da empresa de água nos futuros ciclos regulatórios. A abordagem de modelagem também é transferível e pode ser aplicada a outros lagos em toda a Inglaterra enfrentando desafios semelhantes. O relatório completo está disponível em futuros nutrientes para Windermere