Em Jan. 14, 2025, um foguete comercial SpaceX lançado com sucesso a partir da Base de Força Espacial Vandenberg na Califórnia, transportando um pequeno satélite NPS, também conhecido como CubeSat, chamado Otter. Duas horas depois, uma pequena equipe de pesquisadores do NPS acurrucou-se dentro do Centro de Operações de Satélites da Escola (SOC), o centro para interagir com os ativos do NPS no espaço, bem como o nó central do seu CubeSat Móvel de expansão do globo (MC) 3 ) rede de terra. Como o satélite implantado e arqueado em todo o Canadá para o Pacífico Norte 515 km acima da terra, vários MC 3 os sites na visão do veículo em todo os Estados Unidos começaram a captar o seu sinal e a equipe do NPS se preparou para fazer o primeiro contato. .We're tracking!. exclamou Alex Savattone, um associado de faculdade para pesquisa no Space Systems Academic Group (SSAG), como o farol do satélite entrou em foco.

Nos próximos dias, a equipe de Otters aperfeiçoou os parâmetros orbitais do veículo, transmitiu vários comandos e os dados começaram a transmitir para o SOC: bom estado confirmado através do MC 3 rede. O MC 3 o sistema é uma rede de satélites de estação terrestre operacional agora propriedade da NPS — única entre as instituições acadêmicas da nação — que suporta operações espaciais e pesquisa no domínio proliferante de CubeSats em uma comunidade de usuários, incluindo uma ampla gama de organizações governamentais, empreiteiros, universidades e aliados e parceiros estrangeiros.

їTendo o MC 3 Possuído e operado como um sistema da Marinha fala do sucesso constante do SSAG em suas contribuições para a infraestrutura de pesquisa CubeSat, notou a cadeira SSAG Wenschel Lan. .Temos a oportunidade única de construir com as lições aprendidas ao operar dezenas de missões de voo espacial durante a última 15 e continuar com esse impulso, ela continuou.. Espaço é verdadeiramente interdisciplinar, e MC 3 permite que os professores NPS em todo o campus expandam a sua pesquisa no domínio espacial. Como resultado, os alunos são habilitados a fazer contribuições significativas durante todo o curso de pós-graduação no NPS.

їSerá emocionante ver o MC 3 Crescer com as necessidades da comunidade espacial, não só dentro da Marinha e do DOD, mas também com a indústria em geral, acrescentou. O MC 3 sistema foi inicialmente fundado em 2011 no NPS com o patrocínio do DOD para atender a um aumento de interesse em CubeSats. Numa mudança completa de paradigma dos grandes investimentos de multimilhões de dólares das operações e pesquisas espaciais tradicionais, os militares perseguiram sistemas CubeSat relativamente baratos e de lançamento rápido. Ao criar uma rede federada, os usuários poderiam contribuir para um conjunto de recursos para realizar operações espaciais e pesquisas fundacionais, mantendo os custos baixos.

O primeiro MC 3 os protótipos eram sistemas montados em rack, facilmente transportáveis com antenas que poderiam ser montadas rapidamente, de acordo com Giovanni Minelli, professor associado de pesquisa SSAG e investigador principal (PI) para o MC 3 rede. . A ideia foi que você poderia construir o CubeSat e o segmento de terra muito rapidamente, enviá- lo em algum lugar e então responder com um lançamento muito rápido e obter olhos sobre o que você precisa o mais rápido possível,.

O MC 3 a rede cresceu para nove outras instalações de rastreamento em todo o país, incluindo três outras instituições de serviços do DOD, instituições civis, parceiros da indústria e agências governamentais. Estações adicionais estão localizadas na Nova Zelândia e no Reino Unido, fazendo o MC 3 rede um ativo de operações espaciais verdadeiramente global. Juntos, estas organizações compartilham responsabilidades de rastreamento e comunicação por satélite através de estações terrestres paralelas, permitindo que as missões se beneficiem de oportunidades de contato aumentadas, redundância e resiliência.

Durante a última década, a rede tem suportado quase 40 espaçonave em mais do que 20 missões para uma ampla gama de organizações DOD, sendo a Otter a mais recente construída pelo NPS. Possuição administrativa do MC 3 reside completamente dentro do NPS, incluindo operações diárias, manutenção técnica e suporte à missão. Assim também é a responsabilidade de gerenciar e desenvolver a rede, permitindo que a universidade guie o MC 3. A direção futura enquanto continua a suportar usuários atuais.

. Temos a capacidade de moldar para onde vai a seguir — como cresce, com quem nos parceriamos e como a usamos para educação e pesquisa, disse Minelli. .Em efeito, o programa funciona como uma capacidade totalmente integrada. Nós projetamos e construimos o sistema, entendemos o seu funcionamento e somos donos do equipamento, espectro e licenças associadas – eliminando a necessidade de novas aquisições, acrescentou.

Um dos MC 3 Os recursos que distinguem é a sua capacidade de operar com os padrões de segurança cibernética do DOD enquanto permanece uma rede não classificada do governo. Isto habilita o MC 3 para suportar missões que vão desde pesquisas não classificadas até aplicações de segurança nacional altamente sensíveis, algo que redes comerciais ou civis não podem facilmente fazer. MC 3 preenche essa lacuna, fornecendo uma capacidade rara adaptada especificamente para pesquisas de baixo custo e satélites operacionais. Outro elemento definidor envolve as relações formadas com outras instituições parceiras que incluem outras escolas de serviços como a Academia Naval, Academia da Guarda Costeira e Instituto de Tecnologia da Força Aérea, bem como instituições civis que realizam pesquisas do governo.

.Aquela posição central que ocupamos – onde fazemos parte do DOD mas também de uma instituição governamental – nos dá fortes conexões entre outras organizações governamentais de pesquisa,. disse Noah Weitz, pesquisador SSAG e MC 3 co- IP junto com Minelli. .Nós estamos ansiosos para expandir tanto a quantidade como os tipos de pesquisa que podemos fazer, não só no NPS mas além dele, trazendo mais parceiros para o que estamos fazendo, ele continuou..Temos um forte desejo de trabalhar mais perto deles — não apenas informalmente, mas através de processos estabelecidos. Nós entendemos o que é preciso para desenvolver acordos de pesquisa e desenvolvimento cooperativos (CR).